우리들이 지켜야 할 것

신형 코로나 바이러스에 의한 감염유행이 시작된 이래, 그것을 바이러스와의 전쟁이라 일컫는 논조가 차례로 나타나고 있습니다. 프랑스대통령 마크롱은 3/12일의 연설에서 "우리들은 전쟁상태에 있다.(Nous sommes en guerre)"라는 메시지를 국민에게 전했으며, 3/18일에는 미국 대통령인 트럼프가 스스로를 전시하의 대통령이라 칭하였습니다. 우리들이 직면하고 있는 것은 전쟁일까요?

결론부터 말하자면, 지금 우리가 직면하고 있는 상태는 결코 전쟁이라 하기 어렵습니다.
여러가지 이유가 있습니다. 먼저, 이것이 전쟁이라면 거기에는 타도해야 할 대상이 있어야 한다는 점을 들 수 있습니다. 그러나, 지금 우리의 앞에 있는 것은 타도해야 할 대상이 아닌, 지켜 나가야 할 대상만이 있지요. 지켜 나가야 할 대상이라는 것은 감염된 사람과 더불어, 이 위협에 의해 경제적 그리고 사회적으로 큰 영향을 받고 있는 사람을 뜻합니다. 전쟁이라는 단어는 우리들에게 이러한 기본적인 사실을 망각시키는 것 같습니다.

소중한 것을 지키기 위해서, 우리들은 사회적 거리를 두고, 외출을 삼가며, 사람과 사람간의 물리적 거리를 지키고 있습니다. 점차 해제되어 가는 경향에 있긴 하나, 해외에서는 도시봉쇄도 시행되었습니다. 이후에도 어느정도의 사회적 거리는 필요할 것 입니다.
사회적 거리를 두는 목적은 무엇일까요. 사회적거리는 유행이 퍼지는 것을 막고, 무엇보다 유행의 속도를 늦춰줍니다. 이것은 피크 시의 감염자수를 억제하여, 의료붕괴를 막는데에 공헌을 하게 되지요.
의료가 붕괴되면 구할 수 있는 생명마저도 빼앗기게 됩니다. 의료붕괴를 막음으로서 구할 수 있는 생명을 구한다. 이것이 의료붕괴를 막는 가장 큰 목표입니다.

다음으로 의료붕괴는 우리들의 생명을 선별하도록 강요하게 됩니다. 붕괴 속에서 남겨진 적은 의료자원들은 누가 우선적으로 의료를 받아야 하는가의 엄격한 판단을 우리들에게 요구하지요. 이것은 윤리의 문제가 됨과 동시에 우리들의 마음의 문제가 됩니다. 이것은 어떤 선택을 하더라도, 선택한 자의 마음에 지워지지 않을 상처를 남기게 될 것이기 때문이지요.

그리고 무엇보다 이것을 어쩔 수 없다고 받아들이는 과정 속에서 우리들은 스스로의 행동을 정당화 하며 이에 익숙해지게 됩니다. 익숙해지는 과정에서 사회에서 가장 연약한 존재들을 지키지 않으면 안된다는 중요하고 기본적인 윤리관 마저도 점차 마비되어 갈 지도요. 

저는 이것이 무엇보다도 두렵습니다.